Fra skolegården i Moss til den amerikanske drømmen: – Ikke vær redd for å skille deg ut

Vi har alle hatt dem. Drømmene som fylte barnerommet på kveldene. Drømmen om å bli en rockestjerne etter å ha sett en gitarhelt på scenen, eller drømmen om å stå øverst på pallen med en gullmedalje rundt halsen mens nasjonalsangen spilles. Som barn går vi ofte rundt i altfor store drakter med favorittspillerens navn på ryggen.

Vi visualiserer, vi håper, og vi drømmer. Men for de aller fleste forblir disse drømmene nettopp det: drømmer.

Noen ytterst få ganger får vi imidlertid oppleve at en av våre egne tar det virkelige steget ut av barnerommet, ut av den lokale idrettshallen, og setter kursen mot den aller største scenen.

Dette er historien om 16 år gamle Fabian Reiffers fra Moss Black Panthers. Nå bytter han ut Mossehallen med Spire Academy.

Spire Academy i Ohio kombinerer videregående skole med basketballsatsing på høyt nivå. Skolen disponerer fem fullcourtbaner – inkludert et Cleveland Cavaliers-gulv – og et 2300 m2 stort treningssenter. Satsingen ledes av Kevin Boyle, som har åtte nasjonale mesterskap og over 25 NBA-draftspillere på sin merittliste. Målet er å utvikle helhetlige spillere gjennom tett oppfølging, analysetid og tilpasset trening.

Fra Italia-camp til den amerikanske drømmen

Det hele skjøt fart på en talentcamp i Italia, kalt Elite Euro Talent. Fabian reiste ned for å vise seg frem, men kom hjem med en billett til fremtiden.

– Jeg spilte ganske greit og snakket med noen agenter der nede om min fremtid, 

forteller Fabian med et rolig, men målrettet blikk.

– De var tydelige: Hvis jeg virkelig ville satse, måtte jeg dra til USA. I Norge er det veldig vanskelig å bli oppdaget, og skal du opp og frem i Europa, må du omtrent inn på de aller beste klubbene for å bli så god du overhodet kan bli,

forklarer Fabian.

– Derfor ble vi, etter mange samtaler med pappa og familien, enige om at USA var det beste neste steget for meg.

Neste stopp: Spire Academy.

– Det er en topp fem-skole i USA med helt enorme fasiliteter, 

forklarer Fabian entusiastisk.

– De har fem basketballbaner, svømmehaller, løpebaner, amerikansk fotballstadion, cheerleadere og fantastisk mat. Jeg skal bo på en «dorm» sammen med en annen romkamerat. Det er der reisen min fortsetter.

Foreldrerollen: Det store steget å sende barna ut i den store verden.

For foreldre er det en stor avgjørelse å sende en 16-åring til andre siden av jorda. Men etter lange samtaler , mye refleksjon og noen søvnløse netter føltes det riktig for familien. For Jeff Reiffers handler det om å gi sønnen de aller beste forutsetningene i livet.

– Fabian har vært dedikert hele veien , jobbet hardt og viste hele veien at det er dette han virkelig ønsker. Det er ikke et enkelt valg, men når man får en slik mulighet føler man seg heldig og stolt. At vi som familie kan dele dette eventyret sammen er nesten uvirkelig.

sier Jeff med store følelser i stemmen.

Røttene i skolegården: Musikk, snacks og timevis med basket

For å forstå hvordan Fabian havnet her, må vi spole fem år tilbake. Som 11-åring bestemte han seg for å prøve basketball, etter å ha spilt fotball i seks år. Sammen med bestekompisen Kristian ble skolegården og de lokale utendørsbanene deres andre hjem.

– Vi spilte sammen i friminuttene på skolen og ute hver eneste dag. Det har vært en konkurranse mellom oss to siden starten og vi har brukt det for å bygge et sterkt vennskap som vi har nå.

minnes Fabian med et smil.

– Det var det beste som fantes. Vi kjøpte oss litt kald drikke og snacks på butikken, satte på musikk, og spilte i timevis. Bare skjøt og koste oss.

Gjennom ren spilleglede la de to kameratene grunnlaget. Da Fabian senere meldte overgang til Langhus for å utfordre seg selv på et høyere nivå, fulgte Kristian etter bare ett år senere. Vennskapet og den felles gleden for spillet har vært bærebjelken hele veien.

Brorskapet i Moss Black Panthers

Da Fabian først trakk på seg den svarte, hvite og lilla Black Panthers-drakten i Moss, fant han raskt ut at klubben var mer enn bare et sted å trene.

– I starten ble jeg utrolig godt tatt imot,

sier Fabian.

– Jeg fikk kjempegode venner med en gang. Det var som et brorskap, som en familie. Jeg gledet meg til hver eneste trening. Senere fikk vi Coach Adam fra Australia. Han var en fantastisk flink trener som ga meg personlige tilbakemeldinger og kjørte private økter med meg for å hjelpe meg med å utvikle meg. Han var utrolig støttende og så et potensial i meg.

Kompisene hans, blant dem Filip, husker også den unike tiden i klubben:

– Det samholdet vi hadde da vi spilte sammen, det var noe helt for seg selv. Vi var en gjeng som virkelig ville gjøre det bra, og vi var heldige som fikk Adam som trener. Han motiverte oss på en helt annen måte og viste oss hvilke muligheter som finnes hvis man tør å satse.

Det absolutte høydepunktet kom da laget spilte seg ubeseiret gjennom serien og kvalifiserte seg til Regionmesterskapet (RM).

– Jeg tror jeg snittet på 40 poeng hver kamp,

forteller Fabian stolt.

– Selv om vi til slutt endte på en bronse- eller fjerdeplass, var det den beste opplevelsen. Vi var så utrolig stolte. Det var helt fantastisk for en så liten klubb som Moss.

Det brutale møtet med den amerikanske virkeligheten

Coach Adam legger ikke skjul på at han er stolt av Fabians utvikling, men han er også en realist. Han vet nøyaktig hva som kreves når man forlater Norges trygge og komfortable rammer.

– Da jeg først møtte Fabian, var han ikke den beste spilleren på laget,

sier Adam ærlig.

– Men i løpet av to år med knallhard jobbing snudde alt. Plutselig var det ham de andre spillerne valgte først når vi skulle spille internkamper.

Adam har lenge forberedt Fabian og faren på at Norge raskt blir for lite for de aller største talentene.

– Jeg har alltid sagt til Jeff at hvis barnet ditt er virkelig god i basketball, så har du ham bare til han er 15 eller 16 år. Etter det må du dele ham med et annet land, for det finnes rett og slett ikke gode nok matchingmuligheter her hjemme.

Nå venter en helt annen hverdag på Spire Academy i USA.

– Der borte vil Fabians fysikk og atletiske evner bli utjevnet, advarer Adam. – Han skal spille mot idrettsutøvere som har hatt ett eneste fokus hele livet. For mange av disse barna er basketball den eneste billetten ut av fattigdom, og hele familiens fremtid hviler på deres skuldre. Det gir en helt annen form for motivasjon enn det vi er vant til i det trygge Norge. Men Fabian har et utrolig godt hode; han er smart, vennlig og hardtarbeidende, så jeg har stor tro på ham.

Fabians råd: – Tør å være han som trener alene

Når Fabian nå pakker bagen og setter seg på flyet til USA, har han et klart budskap til alle de yngre spillerne som står igjen på parketten i Mossehallen:

– Det viktigste rådet mitt er å aldri sammenligne deg med andre på din egen alder, uansett hvor god du føler deg. Gå i hallen, tren hardt, men husk at du må ha det gøy. Det er spillegleden som gjør at du utvikler deg.

Han oppfordrer også unge talenter til å tørre å gå egne veier.

– Du må være deg selv, bygge din egen spillestil, og ikke være redd for å skille deg ut. Ikke vær redd for å være han som folk kanskje synes er litt rar fordi du står igjen alene i hallen for å skyte når de andre har dratt hjem. Det vil betale seg til slutt.

Drømmen for fremtiden er allerede krystallklar:

– Drømmen min er at barn en dag vil kjøpe en drakt fra en profesjonell klubb med mitt navn og mitt nummer på ryggen. Å kunne være det forbildet for andre barn, og vise dem at man kan lykkes hvis man jobber hardt og har de riktige holdningene – det er det største jeg kan tenke meg.

Følg Fabians reise med oss!

Hele Moss Basketballklubb, Moss Black Panthers, fra styret og trenere til lagkamerater, ønsker Fabian uendelig mye lykke til på det fantastiske eventyret som venter ham i USA. Vi kommer til å følge reisen hans med enorm stolthet og entusiasme!

Go get ´em, Black Panther!

I Moss Black Panthers bygger vi kanskje ikke profesjonelle USA-stjerner hver eneste dag, men vi bygger et trygt, inkluderende og engasjerende miljø der barna opplever ekte lagånd, tillit og respekt. Vi skaper en arena der alle opplever mestring, uansett om de drømmer om spill i USA eller bare vil ha en aktiv og morsom fritid sammen med gode venner.

Jeg heter Levent Ultanur, og som Easy Basket-trener i Moss Black Panthers står jeg, sammen med resten av vårt dedikerte trenerteam, klare til å ta imot deg og dine barn. Hos oss er døren alltid åpen, og vi inviterer dere til å komme innom en trening for å oppleve energien, samholdet og idrettsgleden selv.

Finn deres treningstider og les mer om klubben og våre verdier her.
Velkommen til Black Panthers-familien!